Eldrebølgen kommer

Andelen eldre øker ikke bare i Norge, men i hele den vestlige verden. Tall fra helsedepartementet viser at fra 2010 til 2040 vil det være en dobling i antall eldre over 67 år (se figur 1). Denne utviklingen byr på store utfordringer i eldreomsorgen, fordi rekrutteringen til pleie- og omsorgsgrupper ikke øker i takt med sykdomsutviklingen hos eldre.

Figur 1. Antall eldre over 67 år i Norge (Kilde: Helse- og omsorgsdepartementet, "Omsorg for fremtiden")

Beregninger fra Trondheim kommune viser at for å opprettholde dagens standard i eldreomsorgen må rekrutteringen til omsorgsyrker øke fra dagens 7% til opp mot 25%. Det betyr altså en tredobling av rekrutteringen til pleie- og omsorgsyrker i løpet av de neste tjue årene. Framtidens behov for omsorg og pleie er i stor grad avhengig av hvor syke de eldre kommer til å være; risikoen for funksjonshemming og sykdommer som type 2 diabetes, kreft, KOLS og psykiske plager øker med alderen.

Eldrebølgen som kommer vil kreve omorganisering av hele helse- og omsorgtjenesten. For å møte utfordringen med flere eldre har forskningsrådet utformet en ny satsning innenfor dette området. Satsningen heter «Flere aktive og sunne år» og er den største i Forskningsrådets budsjettforslag for 2013. Forebyggende tiltak som bedrer helsen, og evnen til å klare seg selv, blir i flere rapporter trukket fram som en av de viktigste løsningene.

I tråd med tiden vil en av de store satsningene fra CERG dette året være oppstarten av eldrestudien “GENERASJON 100.” Målet for prosjektet er å kunne besvare om trening, og i så fall hvilken type trening, som har best effekt på flere av de store helseproblemene i den eldre befolkningen i Norge. Samtidig som det er et forskningsprosjekt, vil det være et helseforetak i Trondheim kommune fordi alle mellom 70-75 år, som kan trene, vil bli invitert til å være med i studien. Data fra denne studien vil forhåpentligvis bidra til bedre forståelsen og gi eksempler på mulige løsninger for hvordan eldre kan eldes bedre.

Skrevet av Dorthe Stensvold, Postdoktor ved CERG.