Stadig mer forskning tyder på at kondisjonstrening har fordeler for kognitiv funksjon og hjerneplastisitet. Effektene av styrketrening på hjernehelse- og funksjon har derimot fått mindre oppmerksomhet. Er det på tide å bytte ut vektmanualene med joggesko? Kan sterkere muskler gi deg en sterkere hjerne?
Ifølge nyere studier har ikke dine knebøy og benkpress vært forgjeves. En randomisert kontrollert studie utført på 155 eldre kvinner viste at styrketrening én eller to ganger i uken i løpet av ett år fremmet eksekutive funksjoner, som er kognitive prosesser slik som oppmerksomhet, arbeidshukommelse, og problemløsning. I tillegg fant studien at kvinnene som trente styrketrening to ganger i uken presterte bedre på hukommelsestester, og hadde mindre atrofi i kortikal hvit substans, som er tap av hjerneceller og koblingene mellom de. En annen studie som så på effektene av styrketrening hos eldre individer fant at styrketrening to ganger i uken i ett år hadde positiv effekt på prestasjon på en kognitiv test, samt på hjerneplastisitet, som er viktig for sunn aldring. Selv eldre individer med mild kognitiv svikt kan få betydelig forbedret kognitiv funksjon ved hjelp av styrketrening og økning i muskelstyrke, ifølge en nylig publisert studie.
Du trenger ikke nødvendigvis svette deg gjennom månedsvis med treningsøkter før du får oppleve fordelene med styrketrening. En studie viste at kun én økt med styrketrening kan forbedre episodisk hukommelse bare 48 timer etter første treningsøkt.
Med andre ord kan du trygt fortsette med armhevinger og markløft da forskning viser at sterkere muskler kan også bidra til å gi deg en sterkere hjerne.
Ekatarina Zotcheva, Stipendiat ved CERG
Cardiac Exercise Research Group 